PREGUNTAS Y RESPUESTAS: Reflexión sobre la industria solar con Zvi Alon

Pregunta: ¿Podría comentarnos cuál es su opinión sobre el crecimiento del MLPE en comparación con las tasas de crecimiento del mercado solar y de almacenamiento en general? MLPE creciendo MLPE a un ritmo más rápido a medida que se van incorporando a cada vez más aplicaciones?

La respuesta corta es sí; está creciendo más rápido. MLPE llegó tarde al sector en un principio. Con la adopción del apagado rápido a nivel mundial, todos y cada uno Módulo en tejados deben contar con dispositivos de apagado rápido en los países designados. Del mismo modo, en todo Estados Unidos es ahora obligatorio que todos los tejados cuenten con apagado rápido, lo que no era el caso hace tan solo unos años. Esto hizo que el MLPE pasara del 20 % al 30 % de las instalaciones hasta alcanzar el 100 %.

Asimismo, los clientes se dan cuenta de la propuesta de valor de los optimizadores , que permiten generar más energía con los mismos paneles. Se ocupan específicamente de problemas como el sombreado y el desajuste resultante de cualquier otra interferencia en el panel, como el polvo o la caca de pájaro.

Estamos observando un aumento en el número de unidades instaladas, ya que MLPE tanto las necesidades de desconexión rápida como las de optimización de una instalación. Por lo tanto, su crecimiento es más rápido que el del mercado de los sistemas solares.

Pregunta: ¿Es MLPE única forma de cumplir los requisitos de desconexión rápida, es decir, ya no basta con instalar un inversor de cadena?

Así es. Un panel generará entre 40 y 60 voltios por sí mismo. El requisito de apagado rápido establece que debe reducir la tensión a menos de 30 voltios en 30 segundos. Por lo tanto, cada panel que se instale debe tener un dispositivo de apagado rápido conectado a él. El inversor de cadena no puede hacerlo. No puede apagar el panel por sí mismo sin la ayuda de un dispositivo dedicado sólo a apagar el panel.

Además, todos los paneles están conectados en serie —uno tras otro— para generar entre 500 y 600 voltios en el tejado. Y, de nuevo, los requisitos establecen que se debe alcanzar un nivel inferior a 80 voltios dentro de los Planta y a menos de 30 voltios fuera Planta en menos de 30 segundos. Así que, incluso si se unen dos paneles, sigue siendo necesario un apagado Módulo. Y el requisito de apagado rápido se está extendiendo por todo el mundo y ahora se está adoptando en otros lugares.

Pregunta: Ha mencionado que están teniendo bastante éxito en el mercado industrial y comercial. ¿Cuáles son los aspectos clave que hay que tener en cuenta a la hora de implementar y optimizar una solución en una instalación a gran escala? ¿Es necesario instalar optimizadores en cada Módulo? ¿Cómo consiguen que ese producto se adapte a instalaciones más grandes de forma rentable?

En el mercado existen dos soluciones que requieren instalar un optimizador equivalente al MLPE cada unidad. En la arquitectura de optimización de Tigo, nuestra tecnología permite al cliente instalar los optimizadores (que son un poco más caros que los dispositivos que solo permiten la desconexión) únicamente en los dispositivos necesarios. En otras palabras, no es necesario instalarlos en el 100 % de los casos. Por lo tanto, ese es un factor diferenciador importante que ayuda MLPE los clientes MLPE reducir el coste del MLPE .

Pueden optar por seleccionar sólo el apagado rápido (que cuesta aproximadamente la mitad del precio del optimizador) u optar por la optimización completa si es necesario mitigar el desajuste y generar más energía del propio sistema. Se trata, pues, de una tecnología vis-à-vis.

En cuanto al tamaño para C&I, la media de las instalaciones residenciales es de 18 a 20 paneles para diez instalaciones. Por tanto, son sistemas muy pequeños. En el espacio C&I y de servicios públicos, se empieza con 200-400 o más paneles por instalación. En el caso de Tigo y su solución, tenemos varios sistemas con más de veinte o treinta mil unidades instaladas en un solo sistema. Así que Tigo domina la idea, la tecnología y varias capacidades de apoyo para servir al mercado. No se trata sólo de los sistemas pequeños, de 20 unidades cada uno, sino de los sistemas de gran tamaño que van desde cientos de unidades por sistema hasta decenas de miles de unidades por sistema. Se trata de una propuesta de valor única para los proyectos C&I y de pequeña escala.

Con frecuencia vemos cómo los clientes adoptan nuestras soluciones para gestionar instalaciones de electrónica de potencia a gran escala Módulo. Para nosotros, suministrar a los clientes decenas de miles de unidades para ayudarles se está convirtiendo en algo habitual. Es necesario contar con una solución que permita no solo que las unidades funcionen en sistemas tan grandes, sino que también se comuniquen entre sí.

Por ejemplo, imagine que necesita recoger datos de 20.000 paneles en lugar de 20 paneles. El problema de la recogida de datos se manifiesta creciendo exponencialmente. Tigo resolvió los problemas de escala y nuestra solución monitoriza estos sitios en incrementos de segundos, lo que nos ha posicionado para tener una ventaja en los despliegues de sistemas más grandes.

Pregunta: A medida que se van ocupando los terrenos más adecuados y fáciles para instalar paneles solares y se pasa a zonas más complicadas, con limitaciones de espacio o en pendiente, ¿está aumentando el uso de MLPE esas instalaciones? Me imagino un caso en el que se diera una disposición compleja, como si una fila de módulos estuviera dando sombra parcialmente a otra fila; ¿cómo se podría sacar partido de un producto como este?

Sí, lo vemos. Instalar un sistema que va con el contorno del terreno crea problemas para la generación de energía. Esto se debe a que los paneles no apuntan con la misma orientación, lo que provoca una diferencia en la generación de energía, que puede hacer bajar el rendimiento de toda la cadena. Por eso, los optimizadores son prácticamente la única forma de hacerlo. No se puede maximizar la generación de energía de todos los paneles cuando no apuntan precisamente en la misma dirección, a menos que se utilice un optimizador. Es la mejor solución, la más eficiente. Esa es una de las razones por las que se utilizan optimizadores en los sistemas más grandes.

En las azoteas comerciales, si no se utiliza un optimizador, la cubierta que se ve afectada por la sombra u otros obstáculos puede reducirse si hay desajuste, lo que minimiza la cantidad de energía que se puede generar a partir de la azotea, a menos que se utilicen optimizadores. Por tanto, los optimizadores aumentan el rendimiento y la capacidad total instalada económicamente viable.

Y ahora que es obligatorio tener la desconexión rápida, es sólo una cuestión de diferencias de precio. Algunos clientes optan por instalar sólo la desconexión rápida, pero otros optan por el optimizador, que incluye la desconexión rápida y la supervisión, para generar energía adicional de sus sistemas.

Además, en los sistemas grandes, concretamente en los flotantes, vemos que cada vez más clientes adoptan la capacidad de desconexión. La electricidad y el agua a veces no se llevan bien, así que los clientes instalan unidades de desconexión rápida en el propio panel por motivos de seguridad. Por ejemplo, si el sistema está en un lago, en el océano o en cualquier otro lugar cerca del agua, hay que asegurarse de que se pueden apagar los paneles si hay necesidades de mantenimiento, una limpieza o cualquier otro peligro.

Por lo tanto, la implantación de MLPE en auge por múltiples razones en diversos emplazamientos y segmentos de mercado. Sin embargo, todas ellas apuntan en una misma dirección: el crecimiento de MLPE es más rápido que el de las propias instalaciones solares.

Además, los productos Tigo pueden instalarse como productos de modernización. Las especificaciones del producto permiten que sea compatible con prácticamente cualquier panel, independientemente de su tamaño, que se haya comercializado en los últimos 10-15 años. Por lo tanto, los sistemas que aún se benefician de las tarifas de alimentación son excelentes candidatos para una actualización, y los optimizadores son la única forma de aumentar la energía generada por ellos. Así pues, se puede observar el crecimiento derivado de los nuevos sistemas y las normativas que exigen MLPE la mejora de los sistemas ya instalados que requieren energía adicional para disfrutar de las ventajas de las tarifas de alimentación.

Pregunta: La posibilidad de hacer un retrofit es única para el producto de Tigo. ¿Cuál es el porcentaje de ventas o envíos procedentes del mercado de la retroadaptación?

Por lo tanto, en cuanto a la funcionalidad, sí, es una característica exclusiva de Tigo. Principalmente porque nuestro MLPE con cualquier inversor. Si se opta por uno de los dos grandes competidores, el coste de la adaptación resultará prohibitivamente alto, ya que habría que sustituir prácticamente todos los inversores existentes, lo que a veces incluye las cajas de conexiones. Es prácticamente como instalarlo desde cero, y eso no resulta rentable.

Las estimaciones de reconversión que vemos son todavía muy pequeñas, pero están creciendo. Estamos recibiendo muchas más consultas de sistemas ya instalados que tienen las tarifas de alimentación concedidas para otros diez años o más, y eso hace muy atractiva la instalación de optimizadores para aumentar la producción de esos sitios. Así que estamos viendo que ese segmento crece mucho.

Pregunta: ¿Podría hablar un poco sobre los sistemas acoplados de CA frente a los de CC? Dado que la CA es más bien una solución de microinversores, ¿qué ventajas cree que ofrece un sistema acoplado a la CC? ¿Cree que tanto la CA como la CC tienen un lugar en el mercado a largo plazo? ¿Tienen cada uno sus atributos positivos?  

Los dos sistemas tienen atributos diferentes y, a largo plazo, creo que la DC crecerá y captará una mayor cuota de mercado por razones muy sencillas.

1. Es mucho más eficiente.
2. Es mucho más fiable porque no se hacen tantas conversiones. Se pierde aproximadamente entre un 3 y un 3,5% de energía cada vez que se convierte de CC a CA. Y eso es un impuesto bastante caro para tener una solución acoplada a la CA donde no la necesitas.  

Por ejemplo, supongamos que quieres cargar tus baterías con energía solar. En un sistema acoplado a la CA, la energía solar del panel (CC) se convierte a la red o a la casa (CA). Luego, desde la casa o la red, se vuelve a convertir en CC, lo que supone un desperdicio de energía que puede costar no sólo la única conversión, sino a veces dos conversiones. De nuevo, esto se debe a que se pasa de la energía solar (CC) a la CA, y luego de la CA a la propia batería (CC). Esto supone una pérdida de aproximadamente el 7% de la energía.

Por otro lado, existe la necesidad de CA específicamente para sistemas que no han sido diseñados desde el principio con una solución acoplada de CC. Supongamos que tenemos una instalación sólo solar y ahora queremos añadir baterías, o almacenamiento, al sistema existente; es mucho más rentable no sustituir el inversor sino añadir un cargador adicional para la gestión de las baterías. De este modo, como en el caso de nuestra solución EI, puede servir como sistema acoplado a la CA. Así que hay un mercado para eso, y ambos mercados seguirán creciendo y prosperando.

Pregunta: En cuanto a los índices de adopción del almacenamiento en el mercado residencial, ha habido un número significativamente mayor de productos que han salido al mercado, una mayor disponibilidad de productos que ha impulsado la concienciación de los consumidores y de los instaladores. ¿Cree que la adopción del almacenamiento se ha visto más limitada por el coste o por la disponibilidad del producto? ¿Cree que esto puede acelerarse ahora que hay muchas más opciones en el mercado?

Sí. Hay adoptantes tempranos, medios y tardíos, como en muchos otros mercados. Y del mismo modo, hemos visto una aceleración en el movimiento del almacenamiento desde los primeros adoptantes cuando el precio era un elemento prohibitivo: sólo los que podían permitirse o decidían pagar las baterías de alto precio y los sistemas más grandes los conseguían.

Muchos proveedores han entrado en el mercado, lo que ha provocado una caída de los precios, tal y como ya ocurrió con los Módulo fotovoltaicos Módulo , posteriormente, con los inversores. Ahora estamos observando una tendencia similar en el sector del almacenamiento.

Pero la disponibilidad de los productos también es un factor razonablemente importante. La demanda está superando a la oferta. Los precios siguen manteniéndose en un nivel razonable, pero son más altos de lo que deberían ser.

El mercado es muy sólido: esto no ocurre solo en Estados Unidos, sino que observamos lo mismo en Europa. La demanda de almacenamiento está creciendo considerablemente y hay una mayor oferta en el propio mercado. Es un segmento en rápido crecimiento, similar al MLPE.